Белгородская государственная филармония. Фото: Wikipedia.org

Белгород - город на юге Среднерусской возвышенности, на берегу Северского Донца (правый приток Дона). Основан в 1596 году как пограничная крепость на высоченной меловой круче над Северским Донцом. Со всех сторон крепость окружали неприступные обрывы, река Донец и две мощные линии земляных валов. Одновременно с Белгородом были заложены города Оскол и Курск.

В конце шестнадцатого века в этом продуваемом степными ветрами крае совершались постоянные набеги неприятеля и почти не было населения. В новый город на жительство набирали воинских людей, наделяли их целинной землей, которую надо было защищать с оружием в руках. Были набеги, разоренья, плен. Осваивать новые земли стекались сильные, рисковые люди; вольные казаки, беглые крестьяне, разбойники.

В начале 17-го века эти люди активно участвовали в Смуте – гражданской войне. В 1612 году город был взят литовскими отрядами, сожжен и полностью уничтожен. Восстановить город смогли только в 1613 году, крепость была меньше предыдущей, стояла уже не на горе, но была защищена рекой и болотами. Противник ни разу не смог взять новую крепость целиком. С 1658 года Белгород был главным городом 800-километровой защитной линии от крымских татар. После присоединения Украины стратегическое значение Белгорода уменьшилось.

В 1766 г. из-за ранней жары, ветреной и сухой погоды 10 апреля в городе вспыхнул пожар, он охватил весь центр, выгорело более 570 домов. Екатерина II выделила деньги на новое строительство. Известный архитектор А.В. Квасов составил план застройки по образцу северной столицы: длинные прямые улицы, пересекаясь под прямыми углами, образуют прямоугольные кварталы. Центр Белгорода получил современный облик – планировка большинства кварталов в исторической части города до сих пор осталась неизменной.

В восемнадцатом веке город был центром губернии, в нее входили также Орёл и Харьков, затем стал уездным городом Курской губернии. В 19-м веке здесь добывался мел, славились белгородские свечи, город был большим центром торговли салом и «горилкой». В конце девятнадцатого века в городе было 2 собора, 15 церквей и мужской и женский монастыри, гимназии, учительский институт и семинария, училища.

В октябре 1917 года в Белгороде была установлена советская власть, через несколько месяцев город заняли немецкие войска, затем Белгород вошел в состав Державы гетмана Скоропадского, а через полгода занят Красной Армией. С декабря 18-го по январь 19-го в городе размещалось рабоче-крестьянское правительство Украины. В 1919 году - Добровольческая армия.

В Великой Отечественной войне Белгород дважды оккупировали немецкие войска, в его окрестностях шли ожесточенные бои, город был сильно разрушен. Освобождение Белгорода и Орла 5 августа 43-го в Москве было отмечено салютом. Этот день теперь считается Днем города.

В 1954 Белгород стал центром области, начинается его бурное развитие. Город отстраивается заново. Сегодня это – красивый современный город с развитой инфраструктурой, культурный, научный, экономический и духовный центр региона, крупный транспортный узел России.